Nel recente anno e mezzo, Google ha collaborato con 17 musei d’arte. La collaborazione, il cui risultato si puó esplorare sul sito googleartproject.com, ha visto la realizzazione di immagini in altissima risoluzione di alcuni dei capolavori dell’arte di tutti i tempi. Sul sito è possibile visionare oltre 1000 immagini di opere d’arte e fare un tour a 360 gradi delle singole gallerie d’arte, grazie alla nuovissima tecnologia “per interni” di Street View. Per il nostro Ministero dei beni artistici e culturali,, dopo l’accordo con Google Books per la digitalizzazione di un milione di volumi dalle Biblioteche nazionali di Roma e Firenze e quello con Street view per la mappatura delle principali aree archeologiche italiane, si tratta di una nuova collaborazione con l’azienda di Mountain View per promuovere in tutto il mondo il grande patrimonio storico artistico italiano.

Google Art, unico nel suo genere, permette a chiunque e ovunque nel mondo di conoscere la storia di un gran numero d’opere d’arte e degli artisti che le hanno create, a portata di clic. L’Arte sempre più accessibile ed ammirabile, gratuitamente, fino al suo più piccolo dettaglio, in qualunque angolo del mondo. Ciascuno dei musei coinvolti ha lavorato fianco a fianco con Google, per offrire la propria consulenza ed esperienza in tutte le fasi del progetto, dalla scelta delle collezioni alle indicazioni sull’angolatura degli scatti delle foto, fino a quali informazioni fornire a corredo dell’opera. Le opere che fanno parte del progetto spaziano dalla “Nascita di Venere” del Botticelli, icona della Galleria degli Uffizi di Firenze, a “No Woman, No cry” di Chris Offili, ai lavori post impressionisti di Cezanne sino all’iconografia Bizantina. E ancora: i soffitti della Reggia di Versailles, i templi Egizi e una collezione mondiale che va da Whistler a Rembrandt. In totale, sono presenti opere di 486 artisti di tutto il mondo.

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Apple ha aggiornato la pagina relativa alle scorciatoie da tastiera senza però includere la traduzione in italiano. Ho pensato quindi di farla io, dal momento che sono convinto che le cosiddette shortcuts siano davvero molto importanti, uno dei pilastri di Mac OS X.

Alcune annotazioni preliminari: ho tradotto Delete con Cancella anche se è molto utilizzato il termine Backspace (per distinguerlo da Del), ho anche tradotto le scorciatoie che sapevo essere diverse a causa del layout italiano (come Mela-` che diventa Mela-< ). In alcuni casi ho inserito dei “?” per indicare dei dubbi, in altri mi sono permesso di specificare meglio la funzione della shortcut.

Se trovate degli errori (ce ne saranno sicuramente) potete segnalarli nei commenti. Buona consultazione.

Il pannello delle preferenze dell’Accesso Universale ti permette di attivare i Tasti Mouse. Quando i Tasti Mouse sono attivi, puoi usare il tastierino numerico per muovere il mouse. Se il computer non ha un tastierino numerico (ad esempio nei portatili), usa il tasto Fn (function).

Tratto da: Boliboop

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Articolo tratto da HardwareUpgrade.it

“Seconda parte della trattazione relativa a “Snow Leopard”, il nuovo sistema operativo della Mela. In questa puntata andremo a dare una panoramica delle varie novità introdotte e dei piccoli cambiamenti dei vari applicativi”

Introduzione

Dopo aver illustrato nello scorso articolo le principali novità tecnologiche alla base del nuovo sistema operativo Mac OS X 10.6 “Snow Leopard” di Apple, andremo oggi a fornire una panoramica sulle le più significative novità per quanto riguarda le applicazioni e le funzionalità del sistema operativo. Nel complesso si può constatare che si tratta di una serie di affinamenti e migliorie estetiche, accanto alle importanti introduzioni di QuickTime X, al supporto ad Exchange Server e alla riscrittura completa del Finder. La stessa Apple, al momento dell’annuncio di Snow Leopard, dichiarò che il sistema operativo non avrebbe avuto alcuna funzionalità inedita (come fu, ad esempio, l’introduzione di Exposé da 10.2 a 10.3 o l’implementazione di Spotlight da 10.3 a 10.4, oppure ancora l’introduzione di Time Machine da 10.4 a 10.5) per concentrarsi maggiormente sull’ottimizzazione di tutte le applicazioni e le funzionalità già esistenti in Mac OS X 10.5 “Leopard”. Anche il nome utilizzato per il sistema operativo, Snow Leopard, ha voluto riflettere questa precisa strategia, suggerendo di fatto quello che sembra essere più un corposo aggiornamento che un sistema operativo completamente nuovo. Prima di procedere ad illustrare gli aggiornamenti più significativi apportati al sistema operativo di casa Apple è opportuno spendere qualche parola in merito alle operazioni di installazione. Come abbiamo già avuto modo di scrivere in occasione del precedente articolo dedicato a Mac OS X 10.6, il nuovo sistema operativo viene commercializzato come aggiornamento della precedente versione, ovvero Mac OS X 10.5 Leopard viene formalmente posto come requisito indispensabile per l’installazione di Snow Leopard. Diciamo “formalmente” poiché abbiamo potuto constatare, provando direttamente, che all’atto pratico Snow Leopard può essere installato su sistemi operativi precedenti a 10.5 e anche su un hard disk completamente vuoto. Sebbene dal punto di vista pratico ciò sia possibile, è importante tenere presente che si tratta di una violazione della licenza d’uso destinata all’utente finale: per questo motivo, nelle considerazioni conclusive, non terremo in considerazione la possibilità di installare Snow Leopard su una macchina provvista di sistemi operativi precedenti a 10.5. Aggiornando da un sistema operativo Mac OS X 10.5 “Leopard” le operazioni di installazione hanno richiesto circa 38 minuti, mentre eseguendo la prova di installazione su disco vuoto abbiamo registrato un tempo di installazione inferiore pari a circa 30 minuti. La differenza è dovuta, principalmente, alla frammentazione e alla presenza di altri dati sul target disk sul quale abbiamo effettuato l’aggiornamento. Non abbiamo rilevato nulla di particolare da dover segnalare per quanto concerne la fase di installazione ad eccezione del fatto che l’ambiente di emulazione “Rosetta”, utilizzato dai sistemi Mac con processore Intel per consentire l’esecuzione dei programmi scritti con codice destinato ai processori PPC, non viene incluso tra gli elementi standard di installazione ma sarà necessario selezionarlo a mano od installarlo in un secondo momento qualora ci si trovasse nella condizione di dover impiegare un software PPC. Probabilmente non c’è una ragione tecnica dietro a questa scelta, quanto più un messaggio importante: con Snow Leopard si completa in maniera definitiva la grande transizione dalle piattaforme PowerPC alle piattaforme Intel x86, annunciata nel mese di Giugno 2005 e iniziata tangibilmente nel corso del mese di Gennaio 2006. Il Finder Il finder di Mac OS X è l’interfaccia grafica tramite la quale è possibile navigare tra i file e le cartelle presenti sul sistema. Con il nuovo Mac OS X 10.6 Snow Leopard il Finder è oggetto di una profonda revisione e, sebbene “a vista” le novità possano sembrare di secondo piano, la più importante novità si trova anche in questo caso “dietro le quinte”. Il Finder di Snow Leopard è infatti stato riprogrammato completamente utilizzando le API Cocoa, l’ambiente di programmazione che Apple ha introdotto nel corso dell’anno 2000 in occasione del passaggio da Mac OS 9 a Mac OS X. Da allora, infatti, il Finder è sempre stato programmato in Carbon, un ambiente di programmazione alternativo che consentisse agli sviluppatori di mantenere un buon livello di retrocompatibilità con il precedente sistema operativo, sebbene la stessa Apple promuovesse l’utilizzo di Cocoa tra gli sviluppatori di terze parti in modo tale che le nuove applicazioni fossero nativamente compatibili con OS X. Grazie alla completa riscrittura del codice il nuovo Finder supporta inoltre le nuove tecnologie Grand Central Dispatch (illustrata nel precedente articolo) e i 64-bit, con una serie di benefici sul piano prestazionale in particolar modo in termini di reattività nell’interazione con l’utente, e soprattutto in ottica futura con la sempre più massiccia diffusione di processori multi-core. Quick Look su file PDF: dimensioni dell’icona di 512×512 pixel Tra le novità “cosmetiche” del nuovo Finder quella di maggior impatto è la possibilità di visualizzare icone fino alla dimensione di 512×512 pixel. Sebbene possa trattarsi più di un vezzo estetico che di una effettiva funzionalità, tale possibilità acquista utilità se considerata in sinergia alla funzionalità QuickLook, anch’essa introdotta in MacOS X 10.5. QuickLook, lo ricordiamo, permette di visionare in anteprima, nell’icona di un file, il contenuto del file stesso di qualunque tipo esso sia: potendo disporre di icone dalle dimensioni di 512×512 pixel risulterà più semplice sfogliare in anteprima il contenuto di un file di testo, oppure visionare un filmato oppure ancora andare alla ricerca di una precisa immagine in una cartella contenente numerose fotografie. Opzioni di ordinamento nella vista a colonne gerarchiche Sul fronte delle piccole migliorie è invece importante notare la possibilità di eseguire l’ordinamento, secondo nomi, date, dimensioni e tipo di file anche nella vista a colonne gerarchiche, operazione non possibile nelle precedenti versioni del Finder. Da Mac OS X 10.6 è inoltre possibile forzare l’espulsione di un disco anche qualora questo sia utilizzato da un’applicazione, anche in questo caso operazione non possibile nelle precedenti versioni laddove il sistema mostrava solamente il messaggio di risorsa utilizzata senza permettere l’espulsione del disco. Il nuovo Finder adotta inoltre un diverso sistema di calcolo per quanto riguarda lo spazio disponibile su disco e le dimensioni dei file. Snow Leopard, infatti, considera 1 gigabyte equivalente a 10^9 byte, mentre precedentemente 1GB era calcolato come 2^30 byte. Si tratta di un adeguamento di convenzione, come già abbiamo avuto modo di spiegare ampiamente tempo addietro in questo focus. La nuova modalità di computazione dello spazio e dei dati non è tuttavia uniforme a tutto il parco software (non solo di terze parti), che potrebbe dare luogo ad incoerenze fastidiose. Il Dock Il Dock di Mac OS X è una barra che viene graficamente rappresentata come fosse una mensola di vetro, sulla quale l’utente può collocare le icone dei programmi maggiormente utilizzati. In questo modo si ha a disposizione l’accesso rapido agli stessi programmi, senza la necessità di dover aprire ogni volta la cartella delle applicazioni o di dover affollare il desktop di collegamenti. All’interno di Mac OS X 10.6 “Snow Leopard” il Dock non è oggetto di particolari stravolgimenti, ma vengono tuttavia migliorate e modificate alcune funzionalità che è possibile incontrare anche sulle precedenti versioni del sistema operativo. Exposé: la nuova visualizzazione a griglia La prima delle principali migliorie apportate a carico del Dock è l’integrazione con la modalità di visualizzazione denominata “Exposé”, il sistema che consente di visionare in un unico colpo d’occhio tutte le finestre al momento aperte. Nelle precedenti versioni del sistema Exposé era attivabile solamente premendo un pulsante dedicato sulla tastiera oppure andando a posizionare il puntatore del mouse in uno dei quattro angoli dello schermo, a seconda di come è stato configurato nel rispettivo pannello. Con Snow Leopard è possibile accedere ad Exposé anche andando a cliccare sull’icona di un applicativo e tenendo premuto il pulsante del mouse : in questo modo verranno visualizzate le finestre aperte dell’applicativo selezionato. Non solo: quando si accede alla visualizzazione di tutte le finestre, è possibile passare da un’applicazione all’altra premendo il tasto tab: in questo modo verranno mostrate solamente le finestre relative all’applicazione al momento selezionata. Nel complesso si può inoltre apprezzare una una piccola riorganizzazione visiva anche per Exposé: le finestre vengono ora mostrate ordinate in griglia invece di essere rappresentate “sparpagliate” sullo schermo, permettendo così una più semplice identificazione della finestra che stiamo cercando. Stacks: nuova visualizzazione a griglia La seconda novità introdotta nel Dock è la miglioria della gestione degli “Stack” introdotti con la precedente versione di Mac OS X 10.5. Anche in questo caso le novità sono volte ad una migliore visualizzazione e fruizione degli Stack stessi: cliccando sull’icona di uno Stack, questo viene mostrato in griglia in modo tale che, soprattutto nel caso in cui contenga numerosi elementi, sia più semplice poter visionare le icone in esso contenute. Qualora poi lo stack contenesse cartelle, diviene possibile navigare tra di esse grazie alla comparsa di un pulsante che consente di ritornare alla cartella gerarchicamente superiore (o inferiore) a quella che si sta visualizzando. Menu contestuale del Dock: si può notare il nuovo stile del menu e la segnalazione di una finestra ridotta ad icona e “incorporata” nell’icona dell’applicazione Viene inoltre introdotta una nuova modalità di rappresentazione grafica (attivabile nelle preferenze di sistema) per quanto riguarda le finestre ridotte ad icona. Con Snow Leopard è possibile adottare una apposita impostazione che permette di ridurre la finestra direttamente nell’icona della relativa applicazione ed evitare che vengana visualizzata la finestra miniaturizzata nella parte destra del Dock. Per poter accedere nuovamente alle finestre ridotte ad icona è sufficiente cliccare con il tasto destro sull’icona dell’applicativo oppure attivare Exposé: in questo caso le finestre ridotte ad icona vengono riportate nella parte bassa dello schermo e di dimensione più piccola rispetto alle altre finestre attive. QuickTime X e QuickTime Player Una delle principali novità che riguarda sia le applicazioni, sia le tecnologie alla base del sistema operativo è l’introduzione di QuickTime X. QuickTime X rappresenta la nuova generazione del framework destinato alla gestione dei contenuti multimediali, che in Mac OS X Snow Leopard viene rivoluzionato e ricostruito dalle basi, traendo molti spunti dai lavori di sviluppo intrapresi per la realizzazione del framework multimediale già utilizzato per iPhone ed iPod touch, le cui somiglianze non sono limitate solo all’interfaccia. QuickTime Player X: la nuova interfaccia utente Il nuovo QuickTime X porta con se’ anche il nuovo QuickTime Player, la cui interfaccia grafica è stata completamente rinnovata: i controlli di riproduzione vengono ora mostrati in sovraimpressione su un pannellino traslucido, che scompare dopo pochi secondi dall’ultimo azione compiuta. Il pannello ricorda, nell’aspetto, quello impiegato per i controlli di riproduzione su iPhone e iPod touch. La nuova interfaccia non manca, tuttavia, di qualche inconveniente, principalmente rappresentato dalle porzioni di immagine oscurate dalla presenza dei controlli flottanti e dalla barra del titolo, anch’essa traslucida che, tuttavia, nella visualizzazione in finestra non scompare ne’ può essere rimossa. QuickTime Player X: le basilari operazioni di editing Il nuovo player mette a disposizione dell’utente alcune funzionalità che era precedentemente possibile trovare in QuickTime 7 Pro: in particolare è possibile eseguire alcune basilari operazioni di editing audio e video, principalmente votate a tagliare alcune parti non volute all’inizio o alla fine del filmato. Le operazioni che è possibile compiere sono molto limitate e sono solo una piccola parte di quanto era disponibile con QuickTime 7 Pro. Al momento non esiste alcuna versione “Pro” di QuickTime X: è possibile supporre che Apple decida di introdurre nuove funzionalità (o meglio: di reintrodurre le funzionalità già presenti nelle precedenti versioni di QuickTime Pro) nelle prossime versioni del player, probabilmente in concomitanza con il lancio delle prossime major release del sistema operativo. Tra le novità di QuickTime Player si segnala la possibilità di registrare videoclip direttamente dalla videocamera iSight integrata nella maggior parte dei sistemi Mac (o tramite qualunque webcam/fotocamera di terze parti) e procedere anche alla registrazione del desktop, una funzionalità che si rivela molto utile per confezionare piccoli video dimostrativi e tutorial, oppure per mostrare a terzi un problema. Sempre tramite il nuovo QuickTime Player diviene possibile effettuare registrazioni audio, grazie ad una funzione molto simile al ben noto “registratore di suoni” di Windows. E’ importante sottolineare che attualmente QuickTime X non è in grado di supportare plug-in di terze parti. Ciò significa che per poter fruire di contenuti video compressi tramite codec non nativamente supportati da QuickTime X sarà necessario utilizzare il “vecchio” QuickTime 7, la cui installazione è comunque possibile direttamente dal DVD di Snow Leopard. Il nuovo QuickTime Player comprende le funzionalità per effettuare l’upload diretto di video su servizi quali YouTube e MobileMe, per l’invio di un filmato tramite e-mail oppure ancora per l’aggiunta di un filmato alla libreria di iTunes. Sono inoltre state rese più semplici ed agevoli le funzionalità di conversione per esportare filmati su dispositivi portatili quali iPhone ed iPod oppure per AppleTV oppure ancora in formati HD 480p e 720p il tutto grazie ad una serie di preset. Il nuovo QuickTime X è inoltre in grado di supportare l’accelerazione hardware da GPU per operazioni di codifica e decodifica ed integra le funzionalità di streaming server via protocollo HTTP. Anteprima L’applicazione Anteprima, presente ormai da diverse edizioni del sistema operativo, consente di visualizzare e di editare, a livello basilare, immagini e documenti PDF senza la necessità di utilizzare software specifico. Con Snow Leopard, Anteprima va incontro ad una serie di piccole migliorie, la più importante delle quali riguarda la selezione di testo in documenti PDF. Anteprima: nuova modalità di selezione testo Nelle precedenti versioni del programma, infatti, risultava complicata la selezione di testo all’interno di documenti PDF organizzati su più colonne: lo strumento di selezione non era in grado di riconoscere la suddivisione in colonne, selezionando così l’intero testo presente nella pagina. Con Snow Leopard viene risolto questo inconveniente, permettendo così di selezionare correttamente il testo organizzato in colonne. La barra degli strumenti di annotazione: aggiunti gli strumenti freccia e testo Sempre sul versante PDF si segnala inoltre la possibilità, di aprire più documenti PDF in una singola finestra del programma: in tutte le versioni precedenti l’apertura di più documenti PDF simultaneamente avveniva in più finestre, affollando in maniera caotica il desktop. Sono stati inoltre introdotti alcuni nuovi strumenti di annotazione che consentono di inserire in un PDF frecce e commenti testuali. Pannello di regolazione delle immagini: introdotto l’istogramma RGB Piccole novità anche per quanto riguarda la gestione delle immagini: la nuova versione di Anteprima introduce inoltre l’istogramma RGB nel pannello di ritocco per le immagini. La funzione di ritocco era già presente nelle precedenti versioni del programma, tuttavia con l’introduzione dell’istogramma è possibile procedere a ritocchi e regolazioni più accurate. Tra le altre novità si segnala la possibilità di utilizzare Anteprima per importare direttamente immagini da uno scanner collegato al sistema ed effettuare tutte le eventuali operazioni di modifica necessarie. E’ inoltre presente un migliore algoritmo per lo scaling delle immagini, che limita la comparsa di artefatti quando si eseguono operazioni di ingrandimento. Safari 4 – Supporto a Exchange Server 2007 Il browser Apple, giunto alla quarta versione, non è realmente una novità, in quanto la beta pubblica è in circolazione già da diversi mesi. Tra le principali funzionalità introdotte con questa nuova versione si segnala “Top Sites”, una modalità di visualizzazione che consente di visionare in una singola pagina le miniature dei siti visitati con maggiore frequenza. Nel complesso ci troviamo dinnanzi ad un moderato restyling dell’interfaccia grafica. La funzione Top Sites: un’anteprima dei siti visitati più spesso. La stella indica una aggiornamento del sito dall’ultima volta che è stato consultato Novità anche nella gestione dell’history: la funzione “Full history Search” permette di cercare un termine presente nell’indirizzo, nel titolo o nel testo di pagine recentemente visitate. Implementata inoltre la modalità di visualizzazione “Cover Flow” già introdotta con iTunes e replicata anche sul sistema operativo Mac Os X 10.5 Leopard, con la quale sarà possibile navigare tra i contenuti della cronologia e dei preferiti. Safari 4 fa inoltre uso di un nuovo motore JavaScript chiamato “Nitro”. History: la visualizzazione in stile “Cover Flow” consente di ritrovare facilmente pagine web visitate in precedenza Troviamo poi le nuove funzionalità “Smart Address Field” e “Smart Search Field”, la prima che completa automaticamente l’indirizzo che stiamo digitando e mostrando una lista di siti ricavati dai bookmark o dall’history, mentre la seconda suggerisce risultati secondo le indicazioni di Google o dall’elenco delle ricerche effettuate in precedenza. Il nuovo Safari 4 presenta inoltre un migliorato sistema di zooming della pagina che permette, qualora si dovessero effettuare ingrandimenti, di mantenere inalterato il layout della pagina stessa. Supporto Exchange Mac OS X Snow Leopard supporta, per la prima volta in campo OS X, le tecnologie Microsoft Exchange Server 2007. Allo scopo di andare a raggiungere un bacino d’utenza sempre più ampio, Apple introduce così il supporto alle tecnologie Microsoft per la gestione e condivisione di indirizzi, calendari e posta aziendale. La configurazione è piuttosto semplice ed è possibile portarla avanti sia in modalità automatica, inserendo negli opportuni campi di ciascun programma i dati dell’account, oppure impostando tutti i parametri manualmente. Exchange è supportato da tutti gli applicativi di comunicazione e pianificazione presenti in Mac OS X: Rubrica Indirizzi, Mail e iCal. L’integrazione è completamente trasversale: tutti gli applicativi sono infatti messi nelle condizioni di poter interagire completamente tra di loro: oltre a Mail, che mette a disposizione tutte le funzioni tradizionali anche per la corrispondenza Exchange, sarà possibile utilizzare iCal per inviare inviti via mail, Rubrica Indirizzi per gestire i contatti globali. Anche la funzionalità di ricerca Spotlight si integra con Exchange, permettendo così di ricercare le informazioni di cui necessitiamo anche all’interno di contatti, appuntamenti e posta Exchange. Affinamenti e piccole novità All’interno di Mac OS X 10.6 “Snow Leopard” è possibile trovare inoltre tutta una serie di piccole novità, migliorie e cambiamenti rispetto alla precedente versione del sistema operativo, che andiamo ad elencare in seguito senza soluzione di continuità ne’ pretesa di esaustività, in quanto la maggior parte di esse sono dettagli o piccolezze che potrebbero facilmente passare inosservate. Sostituzione automatica simboli: le combinazioni di carattere vengono sostituite automaticamente con il simbolo rispettivo. E’ possibile personalizzare nuove combinazioni Due novità interessanti per quanto riguarda la scrittura di testi (sebbene per ora supportate solamente da poche applicazioni e principalmente da quelle già integrate nel sistema operativo): la prima riguarda la sostituzione automatica di combinazioni di caratteri con il rispettivo simbolo, mentre la seconda è rappresentata dall’introduzione del controllo grammaticale multi-lingua. Nelle precedenti versioni del sistema operativo, infatti, il correttore grammaticale andava a segnare come errore qualunque parola non presente nel vocabolario utilizzato dalla lingua di sistema: un comportamento piuttosto fastidioso (si pensi, ad esempio, di dover scrivere un testo in inglese mentre si usa il sistema operativo in italiano) che costringeva spesso a dover disattivare il correttore, che da Snow Leopard in poi non si presenterà più. Mac OS X 10.6 Snow Leopard introduce una variazione per quanto concerne la gestione display. L’esponente della curva di gamma (ovvero la curva che mette in relazione il segnale video in input con l’intensità luminosa prodotta dal display) viene portato al valore di 2,2, rispetto al valore di 1,8 da sempre utilizzato sui sistemi operativi della Mela. Piccoli aggiornamenti anche alla tecnologia Bonjour, che si occupa di gestire in maniera automatizzata la condivisione di volumi su un network di sistemi. In particolare vengono introdotte una serie di funzionalità che consentono ad un computer che condivide documenti di poter andare in stato di sleep (e quindi di risparmiare energia) pur continuando le operazioni di trasferimento e condivisione file. Core Locator è un’altra piccola novità di Snow Leopard: si tratta di una tecnologia che consente di regolare in maniera automatica l’impostazione del fuso orario in relazione al luogo ove ci troviamo, grazie ad un’analisi della rete WiFi (ove disponibile) è in grado di localizzare (anche con una discreta precisione) l’area geografica nella quale si trova il portatile. Il programma di videoconferenza e messaggistica istantanea, iChat, riduce i requisiti di larghezza di banda per le trasmissioni video: le videoconferenze alla risoluzione di 640×480 richiedono ora una connessione da 300kbps rispetto ai precedenti requisiti di 900kbps. La visualizzazione iChat theater è ora possibile anche alla risoluzione di 640×480, ove precedentemente era limitata solamente a 320×240. Viene inoltre migliorato il supporto alle tecnologie votate a semplificare l’utilizzo del computer per i portatori di handicap, a partire dalla funzionalità VoiceOver introdotta a partire dal sistema operativo Mac OS X 10.4 “Tiger”. In Snow Leopard VoiceOver può sfruttare le caratteristiche dei trackpad multitouch presenti sui portatili Apple grazie ad una serie di gesture specifiche che permettono di avviare la lettura di testo presente a schermo. I sistemi Apple, inoltre, supportano nativamente già da tempo i display braille e con Snow Leopard viene migliorato il supporto a questo tipo di dispositivi grazie all’introduzione di funzionalità di mirroring che consentono di utilizzare più dispositivi collegati ad un singolo sistema (si pensi, ad esempio, in ambito scolastico). Vengono inoltre supportati i display braille Bluetooth. Considerazioni Mac OS X 10.6 “Snow Leopard” è un aggiornamento o un nuovo sistema operativo? La risposta non è univoca: per l’utente finale può apparire come un semplice aggiornamento ma per lo sviluppatore rappresenta senza dubbio una novità. Il messaggio che Apple ha voluto dare è piuttosto chiaro: la Mela ha espressamente voluto concentrare i propri sforzi di sviluppo per implementare una serie di caratteristiche che consentano agli sviluppatori di affrontare un più efficace percorso di scrittura del software per Mac OS X e di “trascurare” momentaneamente l’introduzione di tutti quegli elementi che di norma rappresenterebbero un forte richiamo sulla massa. E a fronte di ciò si può discutere se Mac OS X “Snow Leopard” sia una novità più per gli sviluppatori che per l’utente finale: l’introduzione di importanti tecnologie come GCD od il supporto ad OpenCL e l’assenza di nuove caratteristiche realmente inedite può far pensare che sia così, ma di contro v’è da riconoscere che la decisione di mettere a disposizione degli sviluppatori una piattaforma software in grado di poter sfruttare adeguatamente l’hardware più recente rappresenta senza dubbio una scelta che, in ultima analisi ed in prospettiva, non può che offrire benefici anche all’utente finale, sia esso un professionista oppure un semplice appassionato. Come abbiamo già avuto modo di constatare, Snow Leopard sembra rappresentare un punto di rottura rispetto alle altre cosiddette “Major Release” che Apple ha pubblicato nel corso degli ultimi anni. Il vero interrogativo è se rappresenta una “mosca bianca” in un processo di aggiornamento e innovazione che riprenderà con la medesima strategia interrotta prima del suo rilascio (ovvero l”introduzione di funzionalità inedite in ogni major release) o se traccia un nuovo sentiero strategico basato sull’alternanza di edizioni completamente nuove a edizioni di ottimizzazione e “rifinitura”. Dando per scontato che il futuro Mac OS X 10.7 introdurrà nuove funzionalità, la risposta a questa domanda si avrà solamente in occasione dell’ancor più lontano 10.8. A titolo di riferimento elenchiamo di seguito quali sono i requisiti hardware necessari affinché le varie novità tecnologiche di Snow Leopard possano essere adeguatamente sfruttate: -Solo i sistemi provvisti di processore Intel possono supportare Snow Leopard, i sistemi con processore PowerPC non sono in grado di supportarlo -Il supporto al kernel a 64-bit è possibile solamente con EFI a 64-bit; molti dei sistemi Mac commercializzati prima del 2007 sono provvisti solamente di EFI a 32-bit. Va comunque precisato che, ad eccezione degli ultimi sistemi Xserve, il boot di default viene effettuato con kernel a 32-bit. -Grand Central Dispatch richiede una CPU multi core: l’unico sistema che non è in grado di supportare GCD è il Mac mini lanciato nel corso dei primi mesi del 2006, in quanto provvisto di una CPU Intel Core Solo (single core) -OpenCL è supportato solamente in abbinamento ad una delle seguenti GPU: NVIDIA GeForce 9400M, GeForce 9600M GT, GeForce 8600M GT, GeForce GT 120, GeForce GT 130, GeForce GTX 285, GeForce 8800 GT, GeForce 8800 GS, Quadro FX 4800, Quadro FX5600, ATI Radeon 4850, Radeon 4870. Se il vostro sistema non dispone di una delle GPU appena elencate non sarà possibile sfruttare la computazione via GPU tramite OpenCL. -L’accelerazione hardware H.264 di QuickTime X è attualmente supportata solamente dal chipset NVIDIA GeForce 9400M. Con l’importante premessa che il nuovo Mac OS X 10.6 è compatibile solamente con i sistemi dotati di CPU Intel, è il caso di passare o no a Snow Leopard? Per tutti coloro i quali sono nelle condizioni legali di poterlo fare, ovvero sono in possesso di un sistema provvisto di Mac OS X 10.5 “Leopard” (per approfondimenti rimandiamo alle precisazioni esposte nell’introduzione) la risposta è sì, soprattuto a fronte del vantaggioso prezzo di soli 29,00 Euro. Discorso più complesso, invece, per chi dispone invece di sistemi operativi precedenti, da Mac OS X 10.4. In questo caso, sempre per non incorrere nelle violazioni di licenza d’uso, Apple propone il Mac Box Set al costo di 169,00 Euro, il quale include, oltre a Mac OS X 10.6 “Snow Leopard”, anche le suite di applicativi iLife ’09 e iWork ’09. Considerando che iLife ’09 è compatibile solamente con sistemi operativi da Mac OS X 10.5 in poi (pertanto chi sta attualmente utilizzando un sistema 10.4 Tiger non può disporre di iLife ’09), che iLife ’09 ed iWork ’09 sono commercializzati al prezzo di 79 Euro ciascuno e che il passaggio da Tiger a Snow Leopard è particolarmente rilevante in termini di guadagno prestazionale e di feature, ci sentiamo di consigliamo l’aggornamento solo a coloro i quali dispongono di un sistema hardware non eccessivamente datato. Un’importante avvertenza che ci sentiamo di dare all’utenza, in special modo alla fascia dei professionisti e di chi usa l’ambiente Mac per lavoro, è quella di controllare attentamente che tutto il parco software in possesso sia compatibile senza riserve con il nuovo sistema operativo. Nel caso vi siano applicativi non compatibili o con problemi di compatibilità, è consigliabile attendere ed effettuare l’upgrade in un secondo momento quando si avrà la garanzia di compatibilità. A questo indirizzo Apple ha pubblicato un elenco degli applicativi che hanno problemi di funzionamento con Leopard, tuttavia consigliamo di riferirsi direttamente al produttore del software di nostro interesse. Attualmente Apple ha già rilasciato il primo maintenance update Mac OS X 10.6.1 per Snow Leopard, mentre ha già iniziato a distribuire la versione beta di 10.6.2 agli sviluppatori, la quale sarà verosimilmente resa pubblica nel corso delle prossime settimane e che ci auguriamo vada a risolvere il grave bug legato all’account Guest emerso nei giorni scorsi.

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Articolo tratto da HardwareUpgrade.it

“Prima parte di una trattazione a due puntate inerente il nuovo sistema operativo di Apple, Mac OS X 10.6 Snow Leopard. In questa puntata ci concentreremo su due delle principali tecnologie del nuovo sistema operativo: Grand Central Dispatch e OpenCL”

Il sistema operativo Mac OS X per come è conosciuto ai giorni nostri ha visto la luce il 24 Marzo 2001, con il debutto della versione Mac Os X 10.0.0 conosciuta con il nome in codice di “Cheetah”. Mac OS X rappresentò un punto di rottura con i precedenti sistemi operativi di casa Apple, Mac OS “Classic” System 8 e 9, fisiologicamente giunti al punto conclusivo della loro evoluzione.

Trovandosi dinnanzi alla necessità di compiere una svolta, Apple ha dovuto decidere che strada imboccare per lo sviluppo del nuovo sistema operativo: la strategia fu quella di annettere NeXT Computer, fondata da Steve Jobs negli anni dell’”esilio” da Apple, che si era occupata dello sviluppo del sistema operativo NeXSTEP il quale diventò la base dalla quale partire per la costruzione del nuovo sistema operativo della Mela.

Sono trascorsi più di otto anni da allora, nel corso dei quali a Cheetah sono succedute sei “major release”, tutte simpaticamente contraddistinte dal nome di felini selvatici (Puma, Jaguar, Panther, Tiger, Leopard). L’ultima prorprio X settimane fa, il 29 Agosto 2009: Mac OS X 10.6 “Snow Leopard”, l’ultima incarnazione del sistema operativo di Apple.

Osservando le major release precedenti a Snow Leopard, si può notare immediatamente che l’ultimo sistema operativo di Apple rappresenta una sorta di anomalia. Da Mac OS X 10.1 a 10.5, tutte le versioni sono state caratterizzate dalla presenza di nuove funzionalità ed elementi piuttosto vistosi. L’approccio che Apple ha seguito con 10.6 è invece differente: il punto di partenza è Os X 10.5 Leopard, che è andato incontro ad un processo di ottimizzazione spinta. Le principali novità, sebbene non di secondo piano, sono tutte “dietro le quinte”.

In particolare vi sono due fondamentali tecnologie che trovano posto nel nuovo sistema operativo Snow Leopard, e si tratta di Grand Central Dispatch e del supporto a OpenCL. Nel primo caso si tratta di una tecnologia per sfruttare al meglio i processori multicore, nel secondo caso si tratta invece del supporto allo standard aperto del linguaggio di programmazione GPGPU destinato alle schede video. Tra le altre novità si segnala inoltre la completa riprogrammazione del Finder, che passa da Carbon a CoCoa, e tutti gli applicativi principali tra cui il Finder stesso, Mail, iCal, Safari e iChat scritti a 64-bit. Importante anche l’introduzione di QuickTime X, che supporta nuovi standard di compressione, la decodifica hardware coadiuvata dalle GPU e la possibilità di registrare sequenze video del desktop. Snow Leopard introduce inoltre il supporto a Microsoft Exchange Server 2007.

La versione client singola licenza di Mac OS X 10.6 “Snow Leopard” viene proposta sul mercato in versione aggiornamento da Mac OS X 10.5 al prezzo di 29 Euro. La versione Family Pack, comprendente 5 licenze, è invece disponibile al prezzo di 49 Euro. Per tutti coloro i quali hanno acquistato (o acquisteranno) un sistema Mac nel periodo tra l’8 giugno 2009 ed il 26 dicembre 2009 e non hanno trovato il nuovo sistema operativo preinstallato sul sistema, potranno sfruttare la promozione Mac OS X Snow Leopard Up-To-Date che consente di ricevere a casa il DVD con l’aggiornamento pagando solamente i 9,95 euro di spese di spedizione. Mac OS X 10.6 Snow Leopard in versione Server è invece commercializzato al prezzo di 499 Euro per licenze client illimitate.

L’articolo che andiamo a pubblicare oggi è il primo di una breve serie riguardante il nuovo sistema operativo della Mela. In questa puntata parleremo delle due importanti novità tecnologiche che caratterizzano Snow Leopard, Grand Central Dispatch e Open CL. Nella prossima puntata ci focalizzeremo più attentamente sulle novità delle applicazioni.

Grand Central Dispatch

Grand Central Displatch è il nome con il quale Apple indica una tecnologia implementata alla base del sistema operativo, che consente di sfruttare al meglio le capacità computazionali dei processori multi-core. Per quale motivo Apple ha deciso di sviluppare una soluzione simile? Per capirlo bisogna fare qualche breve passo indietro e comprendere il contesto tecnologico che ha portato al passaggio dai processori single core ai processori multicore e che tipo di cambiamenti hanno introdotto nel contesto della programmazione software. Fino a non molti anni fa il percorso evoluzionistico dei processori è stato relativamente semplice ed indirizzato all’incremento delle prestazioni delle nuove generazioni di CPU semplicemente innalzandone la frequenza operativa. Un approccio lineare e conveniente: sintetizzando banalmente, i programmi sono infatti un insieme sequenziale di operazioni e, pertanto, maggiore è la frequenza operativa, maggiore è la velocità di esecuzione di un’operazione, minore è il tempo di esecuzione di un intero processo. Lineare e conveniente fino a quando i materiali impiegati per la realizzazione delle CPU non hanno iniziato a mostrare i propri limiti fisici: innalzando via via le frequenze operative si spostavano di pari passo, verso l’alto, le temperature d’esercizio ed il consumo energetico, due elementi cruciali da dover tenere sotto controllo, in special modo in ambito mobile. A fronte di questi ostacoli, è mutato l’approccio allo sviluppo delle CPU: non più un incremento prestazionale seguendo la “forza bruta”, ma ispirandosi al “collaborazionismo”, ovvero inserendo in un singolo microprocessore più core di elaborazione e potendo ottenere più potenza computazionale senza dover ricorrere all’incremento della frequenza operativa. Quali sono le conseguenze di questo approccio? In primis una migliore efficienza ed una minore dissipazione termica. Sull’altro piatto della bilancia, però, vi è una importante differenza rispetto al mero incremento della frequenza operativa: con l’implementazione di più core, infatti, un programma scritto per una CPU single core non è in grado di trarre benefici diretti. Per poter sfruttare la presenza di più core di elaborazione, gli applicativi necessitano infatti di essere riscritti: in altri termini per sfruttare al meglio un processore multi-core è necessario che il codice di programmazione sia altamente parallelizzato e che preveda, cioè, la possibilità che determinate sue parti possano essere eseguite contemporaneamente da più core differenti. La programmazione parallela, tuttavia, risulta essere particolarmente gravosa per gli sviluppatori. Oltre alla semplice suddivisione dei vari processi (task) in più parti (thread) eseguibili simultaneamente, lo sviluppatore dovrà assicurarsi, mediante tecniche opportune, di isolare i dati che potrebbero essere modificati da più thread simultaneamente ed implementare un sistema di gestione dei thread che mandi in esecuzione solamente un numero di thread pari al numero di core disponibili. Si evince, pertanto, che il complesso problema di gestione dei thread sia completamente sulle spalle del programmatore in primis e dell’applicativo in ultima analisi. Vi è però una variabile che non può in alcun modo essere controllata ne’ dallo sviluppatore, ne’ dal programma: se, infatti, sul sistema operativo è in esecuzione un’altra applicazione che sta impegnando i core della CPU, tutti gli sforzi di programmazione risulterebbero comunque vani, in quanto le risorse non potrebbero essere gestite in maniera ottimale. Per venire incontro a questo genere di esigenze, porre una soluzione al problema e, in ultima analisi, consentire l’ottimale sfruttamento delle capacità computazionali dei processori multicore, Apple ha pensato di introdurre un sistema che consentisse di trasferire tutta la complessa gestione dei thread e la loro esecuzione dal livello dell’applicativo al livello del sistema operativo, Grand Central Dispatch, appunto. Con Grand Central Dispatch (che abbrevieremo con GCD) gli sviluppatori hanno così modo di concentrarsi meglio sulla parallelizzazione del codice di programmazione, senza doversi occupare di come i thread verranno gestiti. Tutto ciò che gli sviluppatori devono fare è definire le differenti parti di lavoro (blocchi, blocks) che devono essere svolte dall’applicazione e definire un modo semplice che regoli l’interazione di queste parti tra loro (code, queues). GCD si occuperà di analizzare le varie code, in modo tale da stabilire l’ordine con il quale i thread devono essere eseguiti e si occuperà di mandare in esecuzione un numero di thread pari al numero di core attualmente disponibili per la computazione. Tutta la gestione di thread e dati che nell’approccio tradizionale è a carico dell’applicazione, con GCD viene presa in carico dal sistema operativo, il quale si occuperà di armonizzare l’impiego delle risorse necessare all’esecuzione dell’applicativo con quelle necessarie per il funzionamento degli altri processi del sistema. Inoltre, dal momento che è il sistema operativo a decidere l’esecuzione dei thread sulla base delle risorse disponibili, anche su processori single-core il codice sarà eseguito sempre nella maniera più efficiente possibile. GCD, segue Le caratteristiche peculiari di GCD danno modo a programmatori e i sviluppatori di definire piccoli frammenti di lavoro che possono essere isolati e scorporati dal thread principale di un’applicazione, rendendola in questo modo più reattiva agli input dell’utente. Le applicazioni GCD-based permettono di ottenere una maggiore efficienza complessiva del sistema, grazie ad un codice complessivamente più contenuto, all’impiego di minor CPU time e memoria rispetto ai meccanismi tradizionali. La programmazione basata su GCD consente di realizzare applicativi in grado di scalare in maniera dinamica a seconda dell’hardware sul quale vengono eseguiti. Di norma, quando uno sviluppatore si trova nelle condizioni di dover lavorare all’ottimizzazione di un programma multithread, incorre nella necessità di conoscere i dettagli dell’hardware sul quale opera la specifica applicazione e, affinché l’ottimizzazione sia davvero tale, è inoltre necessario che nessun altro programma sia in esecuzione. Se tale scenario può essere anche abbastanza comune negli ambiti di supercomputing, ciò non avviene in contesto desktop, dove spesso più applicativi, di varia natura, sono contemporaneamente in esecuzione. GCD, ricoprendo il ruolo di “supervisore” delle attività, riesce ad ovviare a questo problema: il programmatore è infatti messo nelle condizioni di strutturare il codice di un applicativo in una maniera che permetta di identificare tutte le opportunità di parallelizzazione disponibile e lasciando che sia il sistema operativo, grazie a GCD, a decidere l’adeguato grado di parallelismo con il quale eseguire un’applicazione, sulla base della piattaforma hardware esistente e sulla base della richiesta computazionale delle altre applicazioni in esecuzione. Questo meccanismo consente pertanto alle applicazioni e al sistema operativo di scalare in maniera efficente da uno a molti processori senza che sia necessaria una regolazione manuale delle applicazioni. Grand Central Dispatch è in grado di apportare i benefici descritti sopra e al contempo permette di ridurre la complessità del codice che è necessario scrivere. Molti sviluppatori hanno constatato che l’adozione di GCD permette di migliorare in maniera sensibile la leggibilità del codice e, conseguentemente, la sua manutenzione e la correttezza del codice, precedentemente portato avanti con le tradizionali tecniche di programmazione multithreaded. Strumenti di sviluppo GCD Affinché gli sviluppatori possano sfruttare al meglio le caratteristiche di Grand Centra Dispatch, Apple mette a disposizione, direttamente all’interno del DVD di installazione di Snow Leopard, una serie di strumenti atti allo scopo come parte dell’ambiente di sviluppo Xcode. Nello specifico è possibile disporre di una serie di strumenti di analisi che consentono di verificare l’efficienza di codice scritto per GCD grazie ad un monitoraggio in tempo reale relativo all’uso di blocchi e code mentre l’applicazione è mandata in esecuzione. Più nel dettaglio, gli strumenti di analisi forniti all’interno di Xcode permettono di tenere traccia del numero di volte che un blocco è stato eseguito, della durata di esecuzione di una particolare istanza di blocco e la latenza di una determinata coda. OpenCL La seconda, importante, novità tecnologica implementata in Mac OS X 10.6 “Snow Leopard” è il supporto allo standard OpenCL, che consente di mettere a disposizione del sistema operativo e degli applicativi la potenza computazionale delle moderne GPU per calcoli ed impieghi che esulano dalla normale computazione grafica. Di Open CL abbiamo avuto modo di parlare più volte sulle pagine di Hardware Upgrade. Si tratta di uno standard aperto che comprende un linguaggio di programmazione, le relative API, e tutti gli elementi runtime necessari a supporto della programmazione. La base di partenza del linguaggio di programmazione dello standard OpenCL è lo standard C99, nato nel 1999 da una revisione e da una serie di operazioni di aggiornamento al fine di mantenere il linguaggio C di pari passo con l’evoluzione hardware. La qualità di immagine, il realismo grafico, le elevate risoluzioni sono possibili grazie alla capacità delle moderne GPU di calcolare parecchi milioni di pixel al secondo, ciascuno dei quali è, nei fatti, il risultato di una serie di operazioni matematiche più o meno complesse. Pertanto, da un punto di vista strettamente computazionale, le GPU sono in grado di effettuare operazioni al livello di supercomputer. Non solo: le GPU attuali sono in grado di processare più pixel simultaneamente poiché, a livello architetturale, sono processori altamente parallelizzati. E’ sulla base di queste considerazioni che nasce l’idea di impiegare i processori grafici come processori general-purpose. Ma come si è passati da una GPU esclusivamente dedicata al calcolo grafico ad una GPU capace di affrontare anche operazioni generiche? Il merito, forse inconsapevole, di questa evoluzione va all’introduzione dei graphic shader, ovvero una serie di istruzioni basilari che permettessero di riprogrammare gli elementi atti alla processazione dei pixel all’interno della GPU, più comunemente denominati pipeline. I graphic shader sono infatti nati per ovviare ad una limitazione delle precedenti generazioni di GPU, caratterizzate da pipeline non programmabili e, pertanto, in grado di computare solo attingendo a questo set fisso di istruzioni disponibili a livello hardware. Con il passare del tempo i graphic shader si sono via via evoluti, passando dall’essere semplici programmi scritti in linguaggio assembly, a programmi di più alto livello e di maggior complessità. Proprio per gestire la sempre più crescente complessità degli shader grafici, i progettisti di GPU hanno ritenuto indispensabile modificare l’architettura delle GPU, permettendo alle pipeline di supportare operazioni matematiche e logiche più generiche. AMD e NVIDIA, consci delle potenzialità delle nuove architetture grafiche, hanno iniziato a sviluppare una serie di linguaggi di programmazione proprietari in grado di semplificare l’approccio alla programmazione GPGPU (General Purpose GPU). Apple, di contro, ha intuito che uno standard aperto potesse meglio portare sul mercato le funzionalità delle nuove schede video e collaborando con Intel e le stesse AMD e NVIDIA ha sviluppato uno standard da proporre a Khronos Group. Nel giro pochi mesi OpenCL è divenuto ufficialmente uno standard aperto e, come tale, libero da canoni di concessione e multipiattaforma destinato in modo particolare alla programmazione parallela delle GPU di ultima e futura generazione. Quali sono, in ultima analisi, le ricadute pratiche del supporto ad una tecnologia GPGPU? Con la possibilità di eseguire un consistente volume di calcoli in parallelo, lo sfruttamento delle tecniche di programmazione messe a disposizione da OpenCL consente di incrementare significativamente la velocità e la risposta di una vasta gamma di applicazioni, a partire dai giochi sino a software di calcolo e analisi scientifica, passando per applicativi di stampo entertainment. Tra i campi di applicazione si possono citare gli applicativi per il riconoscimento del volto in realtime, soluzioni per la riduzione del rumore video, e la codifica/decodifica accelerata di materiale multimediale. E’ molto interessante notare come Apple abbia deciso di propendere per uno standard aperto quale Open CL per quanto riguarda la possibilità di fruire delle potenzialità del GPGPU: i sistemi Mac sono infatti equipaggiati con soluzioni grafiche di NVIDIA, che ha sviluppato il proprio standard di programmazione CUDA. Ancora una volta è evidente come Apple, pur appoggiandosi ad altre grandi realtà del settore, preferisca evitare di legarsi a doppio filo a qualsiasi di queste, perseguendo la proverbiale politica delle “mani libere”.

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IAB figures show that of the total £1.75bn spent on internet advertising, £1.05bn, or 60%, was spent on search advertising on websites including Google.

The UK has become the first major economy where advertisers spend more on internet advertising than on television advertising, with a record £1.75bn online spend in the first six months of the year.

The milestone marks a watershed for the embattled TV industry, the leading ad medium in the UK for almost half a century. It has taken the internet little more than a decade to become the biggest advertising sector in the UK.

UK advertisers spent £1.75bn on internet advertising in the six months to the end of June, a 4.6% year-on-year increase, according to a report by the Internet Advertising Bureau and PricewaterhouseCoopers. To put this in perspective, in 1998, when the IAB first measured internet advertising, just £19.4m was spent online.

The internet now accounts for 23.5% of all advertising money spent in the UK, while TV ad spend accounts for 21.9% of marketing budgets.

The IAB originally predicted that internet ad spend would overtake TV at the end of 2009; however, the crippling advertising recession accelerated this by six months. TV advertising fell about 17% year on year in the first half, to about £1.6bn, according to the report.

The IAB’s figures show that of the total of £1.75bn spent on internet advertising, £1.05bn, or 60%, was spent on search advertising on websites including Google, up 6.8% year on year.

Online classified advertising grew by 10.6% year on year to £385m, about 22% of total internet ad spend. But online display advertising, such as banners on websites, fell by 5.2% year on year, to £316.5m. This was an 18% share of all internet ad spend.

The ray of light within the online display ad sector was the nascent, but rapidly growing, online video advertising sector. The IAB estimated that this sector grew by close to 300% year on year, to almost £12m.

Thinkbox, the UK TV marketing body, has taken exception to the IAB’s figures, arguing that the internet is now mature and diverse and it is inaccurate to collate all the figures as if it is one single medium.

“It is interesting but meaningless to sweep all the money spent on every aspect of online marketing into one big figure and celebrate it,” said Lindsey Clay, marketing director at Thinkbox. “Online marketing spend is made up of many things, including email, classified ads, display ads (including online TV advertising) and, overwhelmingly, search marketing. They should be judged individually.”

Guy Phillipson, the chief executive of the IAB, reckoned that there is still significant growth potential left in the internet ad market.

“We could absolutely see it grow to being a 30% medium [of share of ad spend], to go past £4bn to even £5bn annually,” he said. “Online display advertising has plenty of room for growth.”

Despite the seemingly inexorable rise of internet ad spend, a closer examination of the IAB’s figures show that the recession has had an impact. In the first quarter £920m was spent on online advertising, representing 8.6% year-on-year growth. However, in the second quarter, spend fell almost £100m to £832m, representing only a 1.1% increase on the amount spent in the same period last year.

Adam Smith, futures director at WPP’s combined media operation Group M, argued that the internet’s share of total UK ad spend could be close to its peak.

Smith cited factors such as the increasing share of time that users spend on social networking websites, which have not attracted huge advertising spend, and the increasing saturation of internet penetration in the UK as potential limiting factors. “This day was bound to arrive, as the internet has been attracting a huge long tail of advertisers that have not advertised before doing completely new things,” he said. “It is a memorable event. However, it is a bit simplistic to make this comparison [and] it is always possible that internet’s share [of total UK ad spend] could go backwards if TV has a good year.”

The UK is not the first country where internet ad spend has overtaken TV spend, Denmark reached the milestone about six months ago. But it is the first major economy to do so.

La traduzione tradotta in italiano la trovate qui, la versione originale in inglese la potete trovare qui

Fonte: http://www.guardian.co.uk/

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Ormai questo mezzo per la grande quantità di informazioni e utenti viene considerato come un “mondo parallelo” in cui ci può incontrare, conoscere e scambiare informazioni ed opinioni.

Come il mondo reale, internet contiene una serie di regole (rispettate o meno), di termini e metodi per il suo utilizzo che, molto spesso, non vengono usati a causa di una non conoscenza degli stessi. Con questa rubrica ci fissiamo l’obiettivo di dare una piccola infarinatura di tutto ciò che gravita intorno e dentro questo mondo ai lettori dell’urban blog di Sciacca.

Oggi parleremo in breve delle origini di internet. La sua nascita risale negli anni sessanta con un progetto chiamato ARPANET, finanziato dal dipartimento della difesa statunitense, con l’obiettivo dello sviluppo di una rete decentrata di computer interconnessi. Tale progetto alla fine della guerra fredda è stato messo a disposizione per impieghi civili, collegando dapprima alcuni centri universitari ed in seguito utenti aziendali ed infine gli utenti domestici. Esso fu utilizzato per creare un sistema di comunicazione in grado di cercare una soluzione alle problematiche legate alla sicurezza nella rete di comunicazioni militari. Per tutti gli anni Settanta ARPANET continuò a svilupparsi in ambito universitario e governativo, ma dal 1974, con l’avvento dello standard di trasmissione TCP/IP – (Transmission Control Protocol / Internet Protocol), il progetto della rete prese ad essere denominato Internet.

È negli anni Ottanta, grazie all’avvento dei personal computer, che un primo grande impulso alla diffusione della rete al di fuori degli ambiti più istituzionali e accademici ebbe il suo successo dichiarato, rendendo di fatto potenzialmente collegabili centinaia di migliaia di utenti. Nacque allora l’idea di rendere pubblico l’esercizio, essendo fino ad allora Internet limitato all’uso istituzionale e militare: i membri della comunità scientifica iniziarono così a scambiarsi informazioni e dati, ma anche messaggi estemporanei. Nacque in questo modo, spontaneamente, l’e-mail, la posta elettronica, e di seguito dunque i primi newsgroup.

Nel 1983 ARPA(Defence Advanced Research Project Agency) esaurì il suo scopo: lo stato chiuse l’erogazione di fondi pubblici, la sezione militare s’isolò, necessitando di segretezza assoluta a protezione delle proprie informazioni.

Con il passare del tempo, l’esercito si disinteressò sempre più del progetto (fino ad abbandonarlo nel 1990), che rimase sotto il pieno controllo delle università, diventando un utile strumento per scambiare le conoscenze scientifiche e per comunicare.

In seguito, nei primi anni Novanta, con i primi tentativi di sfruttamento commerciale, grazie a una serie di servizi da essa offerti, ebbe inizio il vero boom di ARPANET, nel frattempo rinominata Internet, e negli stessi anni nacque una nuova architettura capace di semplificare enormemente la navigazione: la World Wide Web.

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Introduzione

Erano diversi anni che Canon aveva abbandonato quel settore di mercato dedicato all’amatore evoluto, riassorbito in parte nella fascia prosumer ma non totalmente espresso con i modelli della decina di casa bianco rossa. Il settore che si definisce Advanced Mid Range è dedicato agli appassionati con una avanzata tecnica fotografica che vogliono sperimentare attraverso fotocamere quasi professionali ma che non sono disposti a spendere cifre esorbitanti per il loro hobby preferito. Dopo le innovazioni che hanno visto protagoniste Eos 1D Mark III, Eos 5D Mark II ed Eos 50D, Canon prosegue il rinnovamento tecnologico all’interno dei propri corpi ed obiettivi. Lasciamo la presentazione della nuova DSLR Canon alla voce di Matteo La Torre, responsabile della formazione di Canon Italia, intervistato per HWupgrade durante l’evento milanese: Ieri mattina, proprio al centro di Milano, è stata presentata ufficialmente la nuova Canon Eos 7D, una reflex digitale che a dispetto della sigla da cui è contraddistinta, non vanta un sensore full frame ma presenta al contrario un APS-C completamente rinnovato e pompato di Mp: ben 18. Non è quindi un’erede della Eos 5D Mark II ma un modello a se stante che riapre i giochi proprio nella categoria dedicata all’amatore evoluto. Tra le principali caratteristiche citiamo il sensore APS-C da 18 Mp di nuova concezione basato sulla tecnologia gap-less; elaborazione dati a 14 bit demandata ad una coppia di processori DiGiC IV che permettono raffiche di 8 fps per 126 jpeg consecutivi. Il mirino è stato portato ad un campo di vista del 100% con ingrandimento pari a 1x e vanta una matrice attiva che permette di scegliere cosa visualizzare in sovraimpressione all’inquadratura, dal cerchio spot, al reticolo dello schermo a griglia alla matrice dei punti di messa a fuoco. Lo stesso modulo AF è stato migliorato permettendo di sfruttare 19 punti a croce per obiettivi F/5,6 e una diagonale centrale per obiettivi F/2,8. Le modalità di lavoro sono espanse al massimo e l’utilizzatore può attivare in maniera modulare i punti di messa a fuoco in maniera singola, estesa, a blocchi, a matrice, a zone secondo le proprie necessità. Il nuovo algoritmo iFCL utilizza informazioni di rilevazione di fase, crominanza e luminanza per determinare sempre una messa a fuoco di precisione. Tanto che i tecnici Canon hanno sottolineato come sia addirittura possibile mettere a fuoco i riflessi sul vetro di una finestra. Tra le altre caratteristiche facciamo ancora riferimento al controller infrarossi integrato per la gestione remota di flash esterni della serie SpeedLite senza la necessità di utilizzare il trasmettitore ST-E2. Lo schermo LCD Clear View II da 3″ è stato migliorato con una diversa costruzione che permette di eliminare i riflessi e garantisce un angolo di vista di 160°. Corpo e comandi Canon Eos 7D casca bene in mano, il peso è consistente ma ben bilanciato e la sensazione di solidità è notevole. Buona parte del corpo macchina è coperta da gomma antiscivolo permettendo un ottimo grip, l’impugnatura è ampia, comoda anche per chi ha le mani grandi. Il design del corpo è nel complesso leggermente cambiato rispetto al modello Eos 5D Mark II e propone delle linee maggiormente stondate. Nuovi pulsanti occupano il dorso del corpo macchina impegnato dallo schermo lcd da 3″. Sulla sinistra in alto troviamo il pulsante Quick Start control che permette di accedere al Quick menu presentato a schermo; subito di lato il pulsante di conversione rapida della qualità immagine da Raw a Jpeg. Sul lato destro dell’oculare troviamo un nuovo pulsante che permette di attivare sia il live view che la ripresa video a seconda di come è posizionato il selettore concentrico al pulsante stesso. Il battery grip si unisce armoniosamente alle linee del corpo macchina. La ghiera di selezione delle modalità di scatto perde i programmi automatici per dare spazio alle modalità di ripresa semi automatiche, Program, Creative Auto e tre modalità custom. La prima cosa che si fa con una nuova fotocamera è portare l’occhio al mirino. Canon Eos 7D apre la vista ad un nuovo mondo fatto da una copertura dell’inquadratura del 100% con rapporto di ingrandimento par a 1X, quindi esattamente la porzione di spazio vista dall’obiettivo. Se dal punto di vista percettivo questo permette di ottenere un effetto di profondità delle immagini già all’interno del mirino, dal punto di vista tecnico permette di affaticare molto meno la vista. Il display posteriore Clear View II offre una novità rispetto agli schermi precedenti: grazie all’adozione di un polimero fotoelastico posizionato tra il vetro indurito di protezione ed il pannello lcd, viene eliminata l’aria presente all’interfaccia ed eliminata la possibilità di riflessi che pregiudichino la lettura del display. L’angolo di visuale permesso raggiunge i 160° e grazie ad una cellula sensibile alla luce viene regolata automaticamente la luminosità del monitor in funzione dell’illuminazione esterna. Il nuovo trattamento permette di effettuare la revisione delle immagini anche in pieno sole. Sotto la pelle sono cambiate tante cose, aspetti alla base dell’innovazione tecnica che vede la nascita della Eos 7D. Partiamo analizzando la struttura metallica in lega di magnesio che costituisce lo scheletro del corpo macchina. Canon Eos 7D non si può dire tropicalizzata, prerogativa che contraddistingue unicamente la serie 1; d’altra parte l’assemblaggio di precisione e l’utilizzo di materiali ad alta densità, associato alla dotazione di guarnizioni nei punti sensibili, pone la Eos 7D in una posizione che potremmo definire “sigillata” rispetto agli agenti atmosferici. In verde il profilo dell’assemblaggio di alta precisione dello scheletro metallico, in rosso la posizione delle guarnizioni di gomma Se volessimo fare un paragone potremmo dire la Eos 7D migliore della Eos 5D ma non ai livelli della serie 1D Mark III dal punto di vista della protezione dall’infiltrazione di acqua e polvere. Solo la Eos 1N potrebbe essere alla pari. Come su tutto il sistema Eos di ultima generazione la polvere sul sensore viene eliminata grazie al sistema ICS. Il cuore del sistema è un sensore ridotto APS-C delle dimensioni di 22,4x14x9 mm costruito riducendo lo spazio tra microlenti e fotodiodi attraverso la metodologia gap-less. Le microlenti più vicine ai fotodiodi migliorano il rapporto segnale rumore assieme ad una riduzione della circuiteria di controllo. Quanto dichiarato da Canon è che il lavoro congiunto tra geometria rinnovata e capacità del processore DiGiC IV restituiscano immagini a 6400 ISO aventi lo stesso rumore di immagini scattate a 1600 ISO con processore DiGiC III. Non avendo potuto utilizzare schede  di memoria sul sample visionato durante la conferenza stampa, non possiamo verificare ora questi dati che dovranno attendere una recensione più dettagliata. Siamo curiosi di vedere se l’aver stipato 18 Mp su di un sensore a formato ridotto renda realmente possibile un contenimento del rumore così elevato. Il cervello del sistema è invece costituito da ben due processori DiGiC IV che lavorano in parallelo tra loro per consentire le performance di cui è capace la Eos 7D. Non ci stiamo riferendo solo agli 8 fps di scatto a raffica ma, anche alla potenza di calcolo necessaria a gestire il nuovo sistema AF a 19 punti associato al sistema esposimetrico iFCL a 63 zone. In particolar modo il sistema iFCL è basato su di un nuovo sensore esposimetrico a doppio strato capace di integrare le luminanze e crominanze delle componenti blu e verdi, cui l’esposimetro è maggiormente sensibile, con le informazioni di distanza per ottenere la migliore esposizione. Nella pratica il primo strato del sensore è sensibile al rosso e al verde, mentre il secondo strato è sensibile al blu e al verde, calcolando la differenza tra i due strati è possibile effettuare una misura corretta. Il doppio processore  permette anche di gestire schede UDMA in modalità 6 per ottenere il massimo delle prestazioni e supporta la funzionalità video FHD della fotocamera. Così come sulla Eos 5D Mark II, le impostazioni di ripresa video quali sensibilità, tempo di otturazione e diaframma sono totalmente regolabili da parte dell’utente. Canon Eos 7D adotta un sistema di registrazione a frame rate variabile, in manuale o automatico, tra 30 e 60 fps. La sensibilità espansa di 12800 ISO è utilizzabile anche in modalità video. Avendo parlato di modulo AF rinnovato non possiamo tralasciare un aspetto che farà felici in particolar modo i fotografi ritrattisti. È infatti possibile memorizzare i punti AF attivi nello spazio per ottenerli già selezionati nel passaggio da inquadratura verticale ad orizzontale e viceversa. Precedentemente abbiamo parlato di mirino ma non abbiamo fatto cenno della presenza di un pannelo LCD trasmissivo che può essere regolato da menu per poter sovraimporre all’inquadratura diverse tipologie di schermi di messa a fuoco digitale: matte, spot centrale, reticolo. Sia le modalità attive che i punti di messa a fuoco sono colorati in rosso e si illuminano per restituire una migliore lettura anche su sfondo scuro. Altra novità legata alla cura dell’inquadratura è la bolla virtuale visualizzabile durante la ripresa in live view e della quale vi mostriamo un animazione appena sotto. La bolla virtuale in live view Ulteriore aspetto che non ci sentiamo di tralasciare è la presenza di un trasmettitore integrato per la gestione di flash esterni in modalità wireless di Canon. Non sarà più necessario utilizzare il transmitter ST-E2 per comandare degli speed lite esterni, la possibilità di lavorare in maniera più immediata con la sola fotocamera è stata una delle richieste che i 5000 fotografi intervistati durante la progettazione di quest’ultima eos. Il flash a scomparsa è comunque presente ed integrato nella calotta Obiettivi Assieme alla Canon Eos 7D, la casa bianco rossa propone anche tre nuovi vetri: due obiettivi della serie EF-s e uno della serie professionale L. per quanto riguarda il formato ridotto ci stiamo riferendo al Canon Ef-s 15-85 mm IS USM F/3,5-5,6 e del fratello Canon EF-s 18-135 mm IS USM F/3,5-5,6. I due obiettivi sono stati studiati per offrire un prodotto ed una resa ottica di qualità che possa accompagnare l’amatore con il nuovo corpo Eos 7D. Entrambi vetri sono dotati di stabilizzatore di immagine e rilevazione automatica del panning, il guadagno effettivo sui tempi di otturazione è di 4 stop. Sono stati utilizzati elementi asferici e UD per correggere le aberrazioni cromatiche e i bagliori e riflessi sono ridotti dal rivestimento super spectra. In particolar modo il nuovo 15-85 mm vanta una lente frontale da 81 mm studiata per massimizzare la risolvenza dell’obiettivo. La ghiera di messa a fuoco permette la messa a fuoco manuale full time, anche quando è attiva la messa a fuoco automatica. Uno sguardo all’ambiente viene dato dalla tecnologia di costruzione delle lenti che sono libere da piombo. Entrambi gli obiettivi saranno disponibili da fine settembre al prezzo indicativo di 537 euro per l’EF-s 18-135 mm e di 860 euro per l’EF-s 15-85 mm. Non ultimo è l’obiettivo EF 100 mm Macro USM F/2,8 L Hybrid IS, un design rinnovato che racchiude al suo interno il nuovo sistema di stabilizzazione ibrida di Canon che integra le informazioni di spostamento angolare e trasversale grazie alla presenza sia di un giroscopio che di un accelerometro. In pratica verranno compensati sia i movimenti di beccheggio dell’obiettivo che quelli di spostamento sui due assi orizzontale e verticale. Il guadagno dei tempi di otturazione si attesta a 4 stop nelle riprese normali e a 2 stop nelle riprese macro. La grande apertura è accompagnata dall’utilizzo di lenti a bassa dispersione UD e rivestimento super spectra. Il barilotto e sigillato e la messa a fuoco può essere limitata tramite un apposito selettore a tre zone in maniera da garantire una messa a fuoco rapida di soggetti in movimento entro una certa distanza.  Canon EF 100 mm USM F/2,8 L Hybrid IS raggiunge un rapporto di ingrandimento 1:1 e sarà disponibile a partire da fine settembre al prezzo indicativo di 1027 euro. Conclusioni Prima di procedere alla progettazione Canon ha interrogato 5000 fotografi in tutto il mondo chiedendo loro cosa desiderassero nella loro fotocamera: la risposta è stata Canon Eos 7D. È indubbio il progresso e l’innovazione tecnica che sono racchiuse in questa nuova DSLR, Canon sta correndo a ritmo sostenuto e detta il passo rispetto alla concorrenza dalla quale ci aspettiamo delle novità nel breve periodo. Rimaniamo tutt’ora scettici sulla qualità delle immagini ad alti ISO prodotte da un sensore così “pompato” di Mp ma d’altra parte non è stato possibile eseguire immagini su scheda con il modello sample che abbiamo avuto tra le mani durante la presentazione. Per quanto riguarda la fascia di prezzo Canon Eos 7D sarà venduta a 1770 euro solo corpo in Italia ma, fatti i dovuti controlli in rete al cambio attuale, si prospettano già valori oltreoceano intorno ai 1100 euro. Lo riteniamo un prodotto valido? Si, a prima vista siamo rimasti soddisfatti e colpiti dalla qualità e dall’innovazione e riteniamo che se effettivamente il contenimento del rumore sarà ottimale, Canon Eos 7D rappresenterà un ottimo acquisto sia per l’amatore evoluto quanto per il professionista. Basti pensare alle caratteristiche come il corpo sigillato, la nuova modalità di lettura esposimetrica e la raffica di scatto che soddisfano pienamente le necessità del fotografo sportivo e naturalista che non può permettersi un corpo macchina della serie 1. Mirino rinnovato e gestione flash wireless integrata daranno nuovo spazio alla fotografia da studio e di esterno. Insomma un prodotto realmente studiato per coprire le esigenze dei fotografi. In attesa di recensire la Eos 7D, vi proponiamo la gallery della giornata di presentazione. Gallery della Canon EOS 7D

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Foto: www.clicsnc.it

Negli ultimi mesi si è diffusa molto la parola Urban Blog. Con tale termine si va da indicare un blog  con un pertinenza territoriale, cioè un sito web che racchiude notizie inerenti una città, un paese o un quartiere. Essi utilizzano la tecnica del passaparola digitale, con l’ausilio di immagini e video riferiti alla comunità stessa. Per la diffusione delle loro notizie si avvalgono di mappe e di sistemi per aumentare il livello di condivisione e di collaborazione (per esempio gli aggregatori).
Ogni urban può essere composto da uno o più blogger che inseriscono i vari post (notizia del blog) in base ad una categoria o una determinata materia. Possiamo riscontrare urban che limitano la loro opera ad una parte della città ed altri che si estengono a livello regionale e nazionale.
Un Urban per esser tale fornisce tutta una serie di informazioni che riguardano i servizi locali, come le farmacie di turno oppure le sagre, gli eventi e le feste che si svolgono nella loro zona come anche le notizie di informazione locale coadiuvando l’informazione tradizionale, rispettando il principio delle libere informazioni e della collaborazione.
Alcuni urban blog  sono riusciti a diventare dei network che racchiudono decine di comuni al loro interno, cosa che si augura ad unodegli ultimi nati quet’anno, Bloggalo!, che già racchiude un buon numero di blog locali e tanti ancora ne arriveranno nel futuro.

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